BPA是双酚a的缩写,是一种工业化学物质,通常存在于硬塑料和环氧树脂中。大量研究表明,双酚A会损害一些小型哺乳动物和其他脊椎动物的生殖和整体健康。它对人类健康的影响尚不清楚。
双酚A于1891年首次合成,自1957年以来,它已被用于越来越普遍的家庭产品中。2003年和2004年,美国疾病控制和预防中心(CDC)的一项调查发现,在2500多名6岁及以上的美国人中,93%的人的尿液中都含有可检测到的双酚A。2021年,一项对15项此类研究数据的系统分析发现,近2.9万名参与者提供的尿液和血液样本中有90%以上含有双酚A。
尽管消费者担心,美国政府监管机构并没有禁止BPA。
双酚A在哪里被发现?
双酚A存在于水瓶、食品包装和储存容器中。它也存在于环氧树脂中,环氧树脂是许多食品罐的保护性内部涂层的一部分,它也存在于供水管道和瓶盖中。眼镜框、玩具、塑料餐具、电子设备、头盔和其他运动防护设备、树脂牙科密封剂、光盘和一些医疗设备都含有双酚A。因为双酚A会覆盖在热敏纸上,所以在自动取款机和收银机的收据中也能找到双酚A。
2015年,同行评议期刊《剂量-反应》发表了一份关于双酚A存在地点和数量的独立全球评估报告。根据这份文件,这种化学物质进入生态系统是废水处理厂排放的一部分,也是垃圾焚烧、垃圾填埋场浸出以及无法进入垃圾填埋场的塑料变质的结果。
美国国家环境健康科学研究所指出,空气、灰尘和饮用水都可以携带双酚A。在土壤中,低水平的双酚A实际上可以增强植物的光合作用。在较高的浓度下,它会减少光合作用。
如何避免食品容器中含有双酚A
国家环境健康科学研究所提供了以下建议,以尽量减少接触食品容器中的双酚A:
?高温加速了BPA从塑料向食品和液体的迁移。不要用微波炉加热塑料容器中的食物或饮料。用玻璃或瓷器容器和盘子代替。
?如果你打算使用塑料容器或塑料瓶,在物品底部找一个明显的数字。这些数字是回收代码。显示“3”或“7”的容器可能是用双酚A制成的。
?罐头食品是BPA进入人体的主要载体。尽量减少罐头食品的摄入量。如果你一定要用,先冲洗一下。
?将食物储存在玻璃、瓷器或钢容器中。如果你储存的食物仍然是热的,要特别小心。
?确保所有的奶瓶都不含双酚A。
双酚A对动物和人类有害吗?
尽管世界卫生组织(WHO)和联合国粮食及农业组织(FAO)十年前就曾保证,人体血液和尿液中的BPA浓度太低,不足以导致疾病或生殖问题,但2013年的一篇综述文章引用了几项研究,表明透析患者的BPA水平有所上升。(这些结果并不一定证明BPA会导致肾衰竭,尽管它们可能表明BPA会使肾功能受损的人难以从体液中清除BPA。)
与此同时,对水生动物、田鼠和老鼠的研究产生了一种怀疑,即BPA总体上对脊椎动物有危险。BPA是一种“内分泌干扰物”。这意味着它扰乱了激素调节生殖健康的方式。
科学家们已经报告了BPA对女性生殖器官和功能造成的扭曲,并提出这种改变可能是由于BPA与雌激素(一种女性荷尔蒙)非常相似。BPA还能模仿雄激素——一种男性荷尔蒙。毫不奇怪,研究表明BPA会威胁雄性海马和小鼠的生殖能力。
由于BPA在结构上与一种臭名昭著的雌激素模拟物DES(己烯雌酚)非常相似,证明雌激素模拟的实验引起了特别的关注。在1940-1971年间,DES被广泛用于孕妇,希望能预防流产和早产。不幸的是,随着时间的推移,在母亲子宫内接触DES的妇女出现了多种健康问题,包括不孕不育和生殖器官畸形。
环境中的双酚A
双酚a在土壤和空气中很容易分解,但在水中则不然。土耳其科学家于2019年在《环境污染与毒理学公报》上发表的一项研究表明,双酚A直到50天后才开始在天然河水中降解。在海水中,直到150天后才发现有降解迹象。
与半衰期同等重要的衡量BPA对环境的威胁的指标是每年排入环境中的化学物质的量。不幸的是,这个数字很难得到。世卫组织和粮农组织的数据来自2009年。美国环保署对双酚A污染环境的最新估计是2010年的一项行动计划。在这份报告中,环保署估计,“每年释放到环境中的双酚A超过100万磅。”
在美国,BPA的情况可能是这样,也可能不是这样。即便如此,自2010年以来收集的数据表明,这是一个天文数字,全球污染的可能性也在上升。
例如,2016年,总部位于美国的市场研究公司行业专家预测,2015年全球BPA消费量为720万吨。该公司预计,到2022年,全球年消费量将达到1060万吨。
2020年,总部位于美国的市场研究公司ChemAnalyst预测,到2030年,全球对BPA产品的需求将以年均4.7%的速度增长。
查看行业预测并不是估算实际环境污染的可靠方法,但在缺乏明确报告的政府数据的情况下,可能不得不这样做。
无论现在BPA的年生产速度最终证明是多少,这种化学物质被纳入塑料的稳定性已经促使一些科学家将BPA称为“伪持久性”和“全球环境成分”。它一直都在那里,尽管它很容易在土壤和空气中降解。
我们应该如何关注环境?
关于BPA的足够的风险数据似乎仍然缺乏,这表明对其环境影响的自满还不是一个好主意。
随着塑料生产不断将BPA注入生态系统,而政府机构仍不愿重新审视数据,对关心环境的科学家来说,最好的办法可能是找到加速BPA生物降解的方法。
根据定义,生物降解依赖于微生物的存在。正在进行的实验正在测试特定的菌株和细菌群,以寻找将环境中的BPA转化为危害较小的化学物质的方法。
其他研究则将微塑料视为BPA的潜在“水槽”(或“海绵”)。不幸的是,微塑料的阴暗面是它们含有双酚a,在这种情况下,它们既可能是一个来源,也可能是一个接收器。
尽管FDA已经决定不禁止BPA,但它已经建议消费者尽可能减少BPA的接触。欧盟和美国的几个州已经对这种化学物质在玩具和水瓶、食品储存容器以及其他用于盛放食品和饮料的塑料制品中的使用施加了一些限制。
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