本故事改编自《警世通言》,原名《王安石三难苏学士》,请知悉!
宋神宗时期,京城有位名动天下的大才子,姓苏名轼,字子瞻,号东坡,四川眉山人氏,官拜翰林院学士。此人天赋极高,过目不忘,出口成章。人物风流似太白(李白),才思敏捷胜子建(曹植),与当朝宰相荆国公王安石颇有交情。
王安石(以下简称荆公)写了一本书,叫《字说》,一字一解。东坡自恃才高,常常出言讥讽。一次,两人谈起东坡的坡字,有土有皮,乃土之皮。东坡笑道:“如相公所言,滑字乃水之骨。”荆公又说起鲵(ní)字,有鱼有儿,合起来是鱼子;四马称驷,天虫为蚕。东坡反问:“鸠(jiū)字九鸟,可知是何缘故?”荆公欣然请教。东坡笑着说:“《毛诗》有云:鸣鸠在桑,其子七兮(斑鸠在桑树上筑巢,巢里有七只小鸟)。”荆公疑惑:“这才七个呀!”东坡又说:“连爹带娘,正好九个。”荆公吃他调侃,沉默不语。不久,左迁(降级)东坡为湖州刺史。
三年后,东坡任满回京。想起旧年之事,心中不安。特意带着履职手书先去拜访王安石。来到相府,见许多官吏站在门外。看门官说荆公午睡未醒,请众人先到门房暂坐。不多时,里面走出一位少年,出门向西走了。那些官吏见了纷纷躬身行礼。原来,这少年乃丞相府中掌管书房的徐伦。东坡与王安石往来数年,知道他从小在书房服侍,只是那时尚未成年。如今长大成人,面貌依稀记得。东坡命随从快去追赶徐伦,请他回来。
徐伦听说苏学士有请,想起东坡旧时经常送他扇面诗,待人又一团和气,折返回来。见了东坡就要下跪,东坡忙用手搀住。徐伦将东坡领到东书房,命书童烹茶伺候。自己又前往太医院替荆公取药。徐伦离开后,东坡环顾四周,四面墙上书柜紧锁,文案上只有笔墨纸砚。东坡打开砚匣一看,墨汁尚未干透。正要盖上,突然见匣子下露着个纸角。拿开一看,却是两句还没写完的诗稿,题目是《咏菊》。东坡暗笑:“士别三日,刮目相看,当年我在京城时,老头写几千字不加思索,如今连首诗都写不完整,真是江郎才尽。”拿起诗稿念了一遍,诗文是这样写的:“西风昨夜过园林,吹落黄花满地金。”东坡念完,脱口喊道:“呀!原来连这两句也是胡说乱道。一年四季,春天为和风,夏天为薰风,秋天为金风,冬天为朔风。这诗说西风,西方属金,指秋天。金风一起,群芳凋零。第二句说“吹落黄花满地金”,黄花即菊花。菊花开在深秋,能与秋霜对抗,最耐严寒,即使焦干枯烂,并不落瓣。“吹落黄花满地金”,岂不错了?”一时不能自控,提笔在后面续了两句: “秋花不比春花落,说与诗人仔细吟。 ”写完了又觉不妥,担心一会荆公出来看到当面抢白。想将诗稿带走,又怕荆公找不到连累徐伦。思来想去都不妥,只好将诗稿折好,依旧压在砚台下面。出了书房,取出履职手本交给守门官吏,嘱付道:“老太师出来后,通禀一声,说苏某在此伺候多时。因初到京中,文表(公文表章)不曾收拾。明日早朝递了表章,再来谒见。”说完,骑马回去了。
不多时荆公出堂。东坡虽吩咐守门官吏传话,却没有给好处费,所以那门吏只将履职手本交了,并未传话。荆公收了,心中记挂着菊花诗未完。恰好此时徐伦从太医院取药回来。两人一前一后来到东书房,荆公揭起砚台取出诗稿看了,问徐伦:“何人到此?”徐伦跪下禀道:“湖州府苏爷伺候老爷曾到。”荆公看字迹也认出是苏东坡笔迹。口中不语,心中暗想:“苏轼这个小畜生,死性不改!不说自己才疏学浅,反来讥讽老夫!明日早朝,奏过官家,将他削职为民。”又想:“不可!他不知道黄州菊花落瓣,也怪不得他!”于是,叫徐伦取来湖广待补官员名册。单看黄州府,除了团练副使,别的职位都不缺,于是暗暗记在心里。
第二天早朝,密奏天子,将东坡左迁为黄州团练副使。东坡心知他为改诗一事公报私仇。除了谢恩无可奈何。回到住处,修书一封,命手下搬取家眷到黄州相会。自己穿了便服来见荆公。荆公以师生之礼招待,两人客套一番。荆公笑着说:“子瞻到了黄州,闲暇时要多多读书博学。”东坡自认读书万卷,才压千人。听了荆公劝他多读书的话,口中称谢,心里更加不服。
二人简单用饭后,东坡告辞,荆公送到滴水檐前,拉着东坡的手说:“老夫幼年读书太过,得了一种怪病,如今老了经常发作。太医虽开了药却难以去根。此病须用阳羡茶,配瞿塘(qú táng瞿塘峡,长江三峡之首)中峡水冲服才能根除。老夫几次要差人前往,苦于没有机会,更担心差人办事不力。此地与子瞻家乡相邻,倘遇方便时,烦取瞿塘中峡水一瓮寄与老夫,则老夫所延之寿皆子瞻功劳。”东坡应了,第二天,自去黄州上任不提。
东坡在黄州与陈季常(苏东坡好友,今四川青神人)为友。二人闲时常常游山玩水,饮酒赋诗。 光阴流逝,不觉一年将尽。重阳节后,东坡突然想起后院种的黄菊,准备前去观赏。恰好陈季常来访。两人一起来到后园。只见满地铺金,枝头全无一朵。惊得东坡目瞪口呆,半晌无语。陈季常忙问缘故?东坡说道:“季常有所不知。我见过的菊花哪怕焦干枯烂了也不落瓣。去年在王荆公府中,看到他《咏菊》二句:西风昨夜过园林,吹落黄花满地金。小弟以为他写错了,续了二句:秋花不比春花落,说与诗人仔细吟。殊不知黄州菊花果然落瓣!这老儿将小弟左迁到黄州,原来是叫我来看菊花。小弟开始以为他恨我戳他短处,公报私仇。谁知他没错,是我错了。如此看来,真知灼见者,尚且有失误的时候,何况他人!以后,我们要谨记,不可轻易嘲笑他人。”说完,吩咐家人取酒,与陈季常席地而坐,喝到天黑才散。
次日,东坡去赴本府马太守之约。闲谈间说了错改菊花诗得罪荆公之事。马太守大赞王安石学问渊博,有包罗天地之抱负。又提议东坡上京赔罪,令王老太师转恼为喜。东坡早有此意,苦于没有由头。马太守微微一笑说:“本府正要选派一名官员进京递送贺表(帝王有庆典活动时臣子所上的祝颂文表)。学士大人若不嫌琐碎,可以此为由,上京一趟。”
东坡承了太守美意。想起荆公嘱付要取瞿塘中峡水一事。恰好夫人身子欠安思念故乡。索性决定告假回乡,顺道取瞿塘中峡水。车马准备妥当,东坡走旱路将家眷送到夔[kuí]州。到了夔[kuí]州,吩咐管家小心护送夫人回去。自己换乘船只,从夔州顺流而下。沿途路上,见三峡峭壁千仞,波涛翻滚,忍不住诗兴大发,要做《三峡赋》。不料,因连日奔波困倦,不觉沉沉睡去,忘记吩咐水手打水。等到醒来时,船已经到了下峡。东坡想要调转船头回转中峡,水手禀告:“老爷,三峡相连,水如瀑布,船如箭发。若要逆流而回,实在难为。”东坡无奈只能打消此念。命水手临时泊船。又吩咐随从上岸找一位年老知事的本地人上来。
随从领命上岸,不多时领着一位老人回来。东坡好言安抚,自称过路客人,向老者询问三峡之水哪一峡最好?老者答道:“三峡相连,并无阻隔。上峡流于中峡,中峡流于下峡,昼夜不断。一样的水,难分好歹。”东坡心想:“荆公固执呆板,三峡相连,一样的水,却偏要中峡。”命手下去买个干净磁瓮回来。自己站在船头,亲自盯着水手汲了满满一瓮下峡水,用油皮纸封好,亲手写了名字,即刻开船返回黄州。到了黄州,又连夜写好贺表,送到马太守府中验看过了。连夜带着一瓮三峡水赶往京城。
到了京中,天色尚早,命手下抬了水瓮,乘马来到相府见荆公。不多时,守门官传令东书房相见。东坡听了东书房三字,想起去年改诗之事,满面羞愧。进了书房纳头便拜。荆公扶起,命书童看坐。东坡坐下,偷眼看见那篇诗稿贴在对面柱子上,又起身拜伏在地,荆公用手扶住问道:“子赡这是做什么?”东坡回道:“晚生服了!”荆公道:“你见黄州菊花落瓣了?”东坡答:“是”。荆公道:“没有亲眼所见,也怪不得子瞻!”东坡忙说:“晚生才疏识浅,望老太师海涵。” 荆公又问:“老夫烦足下带瞿塘中峡水,可有么?”东坡回道:“已带到府外。”
当下,荆公命人将水瓮抬进书房。亲自用衣袖拂拭一遍,打开封纸。命童儿用银铫[diào]子取水烧开(专门用来烧水的银制器具)。又另取白定碗一只,放一撮阳羡茶。等到水泡如螃蟹眼一般大时,倒入茶碗,等了半晌,茶的颜色才显现出来。荆公问道:“此水何处取来?”东坡答:“巫峡。”荆公又问:“是中峡了。”东坡答:“正是。”荆公微微一笑:“又来欺哄老夫!此乃下峡之水,如何将充中峡?”东坡大惊,赶忙分辩说:“当地土人说三峡相连,水都一样,是晚生误信了,确实是取自下峡之水!不知老太师如何分辨出的?荆公道:“读书人不可轻举妄动,须细心观察。老夫若不是亲眼所见,怎么敢乱道黄花落瓣?好比这瞿塘水性,出自《水经补注》。上峡水性太急,下峡太缓。只有中峡急缓相宜。老夫病在中脘(腹部),所以太医嘱咐须用中峡水为引。此水烹阳羡茶时,上峡味浓,下峡味淡,中峡浓淡之间。今日冲茶之水,半天才看到茶色,故而知是下峡水。”东坡听完,再次起身谢罪。
荆公接着说道:“老夫今日无事,又逢子瞻光临,一向相处,尚不知子瞻学问真正如何。老夫不自量力,要考一考子瞻。”东坡欣然同意。荆公因年岁较长,又多读了几年书,自重身份。遂提出:由东坡先考自己,自己再向东坡请教。当下,叫来徐伦,把书房中所有书柜一一打开。命东坡从中任取一本,不限哪页,念出上句,他必能答出下句。若答不出,算他空有虚名。”东坡心想:“这么多书难道他都记在肚子里了?嘴上却说:晚生不敢!那就恭敬不如从命了!”
东坡看了一圈,从灰尘最多的地方随意抽出一本,翻开念了一句:“如意君安乐否?”荆公接下句:“‘窃已啖(dàn)之矣。’可对?”东坡答:“正是。”荆公取过书来,问道:“这句书怎么讲?”东坡没有看过书上内容,想起“唐朝民间讥讽武则天,称薛敖曹为如意君。只是下句的‘窃已啖之矣’,文理上衔接不通。”沉思半晌答不出,只好说:“晚生不知。”荆公道:“又不是什么禁书,如何就不知道了?这是一桩小故事:汉灵帝时期,长沙郡武冈山后有一处狐狸穴,里面住着两只九尾狐,天长日久修炼成精。二狐经常幻化成美人,诱骗男子行乐。稍不如意就吃掉。后来有一个叫刘玺的人,善长采战之术,入山采药时被掳到洞里。那刘玺十分用心,竭力逢迎,被二狐称为如意君。一次酒后,二狐露出原型惊到刘玺,从此便精力衰退。一天,大狐出去打猎,只留小狐在洞里看守,小狐要行事,刘玺不能满足。小狐大怒,将刘玺活活吃了。大狐回来后问:‘如意君安乐否?’小狐答:‘窃已啖之矣。’两狐翻脸,在山中打斗追逐,争辩喊叫。被打柴的樵夫听了原委,流传民间。记录在《汉末全书》中。子瞻没有读过吗?”东坡回道:“老太师学问渊深,非晚辈浅学可及!”
荆公微微一笑:“这也算考过老夫了。老夫还席,要考一考子瞻,久闻子瞻善于作对,今年闰了个八月,正月立春,十二月又是立春,是两头春。老夫就以此为题,出句求对,以观子瞻妙才。”命书童取来纸笔,写下两句: 一岁二春双八月,人间两度春秋。 东坡虽称得上奇才,看了这对子,想了半天,答不出来,将一副脸面涨的通红。荆公又问:“子瞻从湖州到黄州,途径苏州、润州。苏州金阊[chāng]门到虎丘,这一段路叫作山塘,约有七里。走一半名为半塘。润州古名铁瓮城,临近长江,有金山,银山,玉山,三山。每山都有佛殿僧房,子瞻想必也都游览过了?”东坡回答:“是。”荆公又说:“老夫再用苏润二州,各出一对,求子瞻对之。苏州对为:七里山塘,行到半塘三里半。润州对为:铁瓮城西,金、玉、银山三宝地。”东坡苦思许久,依旧对不出,只好伏地谢罪,羞愧而回。
荆公深知东坡难堪,思来想去,终究爱惜他才华。第二天奏过神宗皇帝,恢复了他翰林院学士之位。 后人评价王安石之才:以东坡天才,尚三次被荆公所屈。何况才不如东坡者!这正是:项托曾为孔子师,荆公反把子瞻嗤。 为人第一谦虚好,学问茫茫无尽期。 (全文完)
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